Gagauz (Gagavuz) Türkleri

Gagavuzlar Ortodoks Hristiyan kökenli etnik Türklerdir. Bizans yazılı kaynaklarında Oğuzlar 11. yüzyılda Tuna nehrini geçip Balkanlardaki Makedonya, Paristrione, Yunanistan ve Bulgaristan'da yerleşen göçebe boyları olarak kaydedilmiştir.11. yüzyılda Balkanlara göç eden Gagavuzlar Ortodoks Hristyanlığını kabul etmişler ve daha sonra Osmanlı yönetimi altında kalmışlardır. 18. ve 19. yüzyıllarda Balkanlarda başlayan ve bağımsız olma hedefini güden hareketler sırasında Bulgarların baskısına dayanamayan Gagavuzlar, 1750-1846 yılları arasında Tuna nehri üzerinden Rusya'ya göç etmişler ve Tuna bölgelerine (1769-1791) ve Besarabya'ya (1801-1812) yerleşmişlerdir. Moldova'da yaşayan ve Türkçe konuşan, Ortodoks Hristiyan Gagavuz halkının bir bölümü 19. yüzyılın başında Türk - Rus savaşları sırasında Bulgaristan'dan Moldova'ya gelmiş ve 1906 yılındaki 15 günlük bağımsızlık dönemi dışında, sırasıyla Rus, Romen ve Sovyet yönetimi altında yaşamışlardır. Konuştukları Türkçe Anadolu Türkçesine çok çok yakındır ve  çok rahat Türkçe iletişim kurulabilir. Gelenekleri , görenekleri, kültürleri, mutfak kültürleri yine aynı şekilde Müslüman Balkan Türk Kültürü ile oldukça benzerdir.  Bugün ağırlıklı olarak Moldova Gaugazeli Özerk Bölgesinde yaşamaktadırlar ve liderleri bir kadın olan İrina Valah'dır.
 1. Fotoğraf : Gagavuz Türkleri Erzincan Depremi sonrası depremzedeler için ayin yapıyor.
2. Fotoğraf : Bir Gagavuz Düğünü
3. Fotoğraf : Ayin
4. Fotoğraf : Gagavuz Kadınlar Yöresel Giyisileri içinde.
5. Fotoğraf : Gagavuz Devlet Başkanı İrina Valah.